A primeira vez que Roberta Flack e Donny Hathaway cantaram juntos foi em 1971. A música era "You've Got a Friend", de James Taylor. Ficou entre as 10 primeiras colocadas na parada R&B e acabou dando origem a um álbum só com duetos, lançado em 1972, trazendo a faixa "Where Is The Love?", que chegou ao primeiro lugar na Billboard, ganhou um Grammy e vendeu milhões de cópias.

Ainda no início da década de 70, Donny Hathaway teve sérios problemas de depressão, levando-o a ser internado freqüentemente. A parceria com Roberta foi afetada, mas em 1977 ele deixou o hospital só para gravar com ela a música "The Closer I Get To You", faixa do álbum Blue Lights In The Basement, lançado por Roberta no mesmo ano. A música fez grande sucesso e chegou ao 1º lugar na Billboard, sendo executada milhares de vezes pelas rádios.

No Brasil, "The Closer I Get To You" também fez muito sucesso, principalmente após ter sido tema de um famoso comercial de cigarros. Vale lembrar que naquela época não havia proibição de anúncios de cigarros na TV e no rádio.

No final de 1978, Roberta e Donny haviam começado a gravar um novo álbum com duetos, mas no dia 13 de janeiro de 1979, ele foi encontrado morto na calçada de seu prédio em Nova York, após se jogar do 15º andar. Em 1980, o álbum Roberta Flack Featuring Donny Hathaway foi lançado, contendo os duetos que já haviam sido gravados: "Back Together Again" e "You Are My Heaven". Ambas fizeram sucesso no exterior.

Roberta Flack e Donny Hathaway formaram uma das melhores duplas de Rhythm & Blues de todos os tempos.