A banda Greg Kihn gravou o primeiro disco em 1976, mas foi no início dos anos 80 que chegou às paradas de sucesso.

O primeiro hit foi "The Breakup Song", de 1981 (desconhecida por aqui). Alcançou o 15º lugar na parada Hot 100 da Billboard.

Porém, o maior sucesso foi "Jeopardy", do álbum Kihnspiracy, lançado em 1983. Chegou ao 1º lugar na parada Club Play e ao 2º lugar na Pop Singles da Billboard. Foi um dos maiores hits nas rádios e boates daqui e pelo mundo afora.

Em 1985, a música "Lucky" (alguém conhece?) chegou ao Top 40.

O líder Greg Kihn, além dar seu nome à banda, fez trocadilho com seu sobrenome em praticamente todos os álbuns: Next of Kihn, Rockihnroll, Kihntinued, Kihnspiracy, Citizen Kihn, Kihn of Hearts, Greg Kihn Again e Kihn Of Hearts. Com o tempo, os trocadilhos foram desaparecendo e, com eles, o sucesso.

Atualmente, Greg Kihn é DJ na rádio 98,5 K-Fox, na Califórnia, especializada em classic rock. Todos os anos, a rádio organiza um festival com o sugestivo nome de "Kihncert". A banda ainda existe, mas faz poucas apresentações.

One HitWonder é o termo utilizado para artistas que só conseguiram emplacar uma música nas paradas de sucesso.

É o caso do jamaicano Carl Douglas. Ele se de beu bem ao escrever as letras de "Kung Fu Fighting" em 1974, época em que Bruce Lee fazia sucesso nos cinemas e David Carradine estrelava a série Kung Fu na TV, exibida no Brasil pela Rede Globo.

Curioso é que "Kung Fu Fighting" foi gravada em dez minutos e estava programa para ser o lado B de um compacto. Serviria apenas para "encher a lingüiça". Acabou se destacando e foi escolhida para ser o lado A. Resultado: chegou ao primeiro lugar na Inglaterra, Estados Unidos e em vários outros países, vendendo mais de nove milhões de cópias. O sucesso levou ao lançamento do LP Kung Fu Fighting and Other Great Love Songs, que chegou ao 1º lugar na parada Black americana.

O próximo single, "Dance The Kung Fu", foi praticamente uma cópia do sucesso original. Passou despercebido na América, apesar de ter chegado ao Top 20 na Inglaterra.

Carl Douglas ainda lançaria 2 outros LPs, em 1979 e 1983, mas não emplacaram. Mudou-se para a Alemanha, onde possui uma bem-sucedida produtora de trilhas sonoras para filmes e comerciais.

"Stand By Me" foi composta por Ben E. King, Jerry Leiber e Mike Stoller. Gravada originalmente em um single por Ben E. King em 1961, a música tem influência gospel e faz um tributo à amizade. Fez muito sucesso e chegou ao 4º lugar na parada americana.

25 anos depois, "Stand By Me" foi tema do filme de mesmo nome e novamente chegou ao Top Ten americano. Também foi incluída num comercial do Jeans Levis e chegou ao 1º lugar na parada de singles da Inglaterra em 1987.

É uma das músicas mais regravadas de todos os tempos. Destaque para a versão de John Lennon para o álbum Rock 'n' Roll, lançado em fevereiro de 1975. Foi um dos melhores remakes de "Stand By Me". A música recebeu uma roupagem bem diferente da original, e muitos a consideram ainda melhor. O vídeo da gravação de John Lennon também virou um clássico. Após gravar este disco, ele se afastaria dos estúdios por 5 anos.

Em fevereiro de 1978, Barry Manilow lançou o álbum Even Now, considerado pela crítica um dos melhores de sua carreira. A faixa "Copacabana" foi um dos destaques.

Na época, todos pensavam que a música se referia ao bairro carioca. Será?

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A diva Aretha Franklin é simplesmente maravilhosa. Seja interpretando Soul, Gospel, Pop, Dance ou qualquer outro estilo, ela é perfeita.

Imagine então Aretha Franklin fazendo dueto com George Benson na faixa-título do álbum Love All the Hurt Away, lançado por ela em 1981 pela Arista Records.

O resultado? A união de 2 grandes talentos numa das mais belas canções românticas dos anos 80, com interpretação impecável, arranjos sob medida e sem pieguice. Bem diferente do que se tornou comum hoje em dia.

A música chegou ao 4º lugar na parada black singles e o disco alcançou o 6º lugar na parada Billboard.

No início dos anos 80, a era da Disco Music havia acabado. Porém, começava uma das melhores fases do Rhythm & Blues.

Um dos destaques dessa época foi a dupla D-Train, formada por James "D-Train" Williams e Hubert Eaves III. Os vocais graves e marcantes eram de James, enquanto os comandos dos sintetizadores e a produção ficavam por conta de Hubert. Juntos, combinaram perfeitamente as influências do funk, soul e gospel. James recebeu o apelido de "D-Train" por causa de sua atuação nos jogos de futebol na universidade e acabou sendo o nome da dupla.

No final de 1981, foram contratados pela pequena Prelude Records, lançando o single "You're The One For Me". Chegaram ao 1º lugar na parada dance da Billboard, onde permaneceram por 3 semanas. Isso fez com o que o primeiro LP fosse lançado rapidamente e, em 1982, ele chegava às lojas. Destaque para a faixa "Keep On", um dos maiores clássicos do R&B, cuja letra é um show de positividade, algo raro no cenário musical de hoje em dia, além da ótima regravação de "Walk On By". O disco foi um sucesso.

Em 1983, a dupla lançou o segundo LP, chamado Music. Os destaques desse disco foram "Keep Giving Me Love", "Are You Ready For Me" e, principalmente, a faixa-título "Music". No ano seguinte, foi a vez de Something's On Your Mind, o último álbum.

O D-Train terminou em 1985. Hubert Eaves continuou trabalhando em estúdio com Whitney Houston, Aretha Franklin, Luther Vandross, entre outros. James Williams fez backing vocals para Patti Austin, Elton John e Cheryl Lynn. Nos anos 90, voltou às origens, gravando um álbum gospel.

Stevie Wonder é um artista cujo talento é indiscutível desde muito cedo. Foi a primeira criança a fazer sucesso no mundo da música, isso após ter passado por várias adversidades. Stevie nasceu prematuro e teve que ficar numa encubadora, onde recebeu mais oxigênio do que deveria, causando sua cegueira.

Porém, Stevie nunca se abalou com isso e, com apenas 11 anos, a sorte sorriu para ele. Afinal, um vizinho que trabalhava na gravadora Motown ouvia seus ensaios e o levou para fazer testes, onde tocou vários instrumentos, desde piano até gaita e bateria. Resultado: foi contratado pelo presidente da gravadora e com apenas 12 anos de idade, Little Stevie, como era chamado na época, já havia gravado 2 discos. Aos 21 anos, Stevie Wonder tinha se tornado um super astro da música e era o artista mais influente na Motown.

Em 1973, o destino foi novamente cruel com Stevie. Certo dia, ele viajava de carro por uma estrada americana quando um tronco de árvore caiu de um caminhão e foi em direção ao banco de passageiro onde ele estava sentado e o atingiu na cabeça. Depois de ficar alguns dias em coma, Stevie se recuperou, mas acabou perdendo mais um sentido: o olfato.

Stevie sempre aceitou tudo com resignação e continuou sua carreira brilhante. Vendeu milhões de discos pelo mundo afora, colocou 24 singles em primeiro lugar na Billboard e ganhou 22 prêmios grammy, por enquanto.

Atualmente, Stevie Wonder participa da campanha do candidato republicano John McCain à presidência dos Estados Unidos.

Por Ricardo Marques, de Los Angeles